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    会议结束后，叶默来到这个被警戒线封锁着的阮强老家，他打着手电，再次踏入了这个案件的核心现场。

    叶小雨紧跟在他身后，手里拿着记录本和强光手电。

    两人径直来到了猪圈旁，那个粗糙焊接的巨大铁笼子在惨白的光束下投射出扭曲的阴影。

    叶默用手电光缓缓扫过铁笼的每一根钢筋和每一处焊接点，眉头紧锁，陷入了沉思。

    “小雨，”叶默突然开口，声音在寂静的夜里格外清晰，“我始终觉得，我们之前关于这个笼子的推断，可能错了。”

    “错了？”叶小雨有些不解，“叶队，你的意思是，它不是用来囚禁假王芳的？”

    “对。”叶默转过身，看着叶小雨，“你想想，如果假王芳是被囚禁在这里两年，她跟着阮强去县城接客的时候，有多少机会可以求救逃跑？阮强唯一的交通工具就是摩托车，在县城人来人往的地方，她但凡有一点机会，会不尝试吗？可她偏偏没有。这两年多，他们更像是一种……合作关系。”

    叶小雨顺着叶默的思路思考，点了点头：“有道理。而且，法医报告也显示，假王芳身上没有长期囚禁虐待造成的旧伤。如果只是偶尔不听话才关进去，似乎也说不通，那这个笼子，到底是用来关谁的？”

    叶默用手电敲了敲粗壮的钢筋，发出沉闷的响声：“你看这个空间，关一个人，未免太大了些。这足以容纳四五个人在里面活动。阮强费心焊接这么个东西，目的肯定是为了长期关押什么人，而且可能不止一个。”

    “如果不是关假王芳……”叶小雨脑中闪过一个大胆的念头，“那有没有可能，这里面曾经关着的，是那个杀手？或者，是其他的受害者？”

    “杀手？”叶默目光一凝，“这个角度有点意思。但如果是关杀手，逻辑上更难说通。一个能被关进笼子的人，后来又如何能反杀阮强，并和假王芳联手？”

    他顿了顿，继续引导叶小雨的思考：“我们再来想想假王芳的身份。云贵川方言接近，她如果不是贵州本地人，很可能来自云南。但我们在通缉和失踪人口库里都查不到她。一个人失踪两年，家人为什么不报警？如果她的身份是‘黑’的，为什么通缉名单里又没有？这很矛盾。”

    叶小雨看着漆黑的笼子内部，缓缓道：“所以，叶队你认为，我们之前可能过于执着于深挖假王芳和阮强的过去了？与其陷入他们身份来历的泥潭，不如换个核心？”

    “没错！”叶默肯定道，眼神锐利起来，“我们的核心目标，是在国庆节前抓住杀害假王芳的凶手，给各方一个交代。失踪的刘波暂时可以放一放，假王芳的真实身份也可以先搁置。我们现在应该把所有的精力，都集中在这名神秘杀手身上！”

    他拿出记录本，就着手电光，一边说一边写：“我们来重新给他画像。身高一米七，体型偏瘦但结实，体重估计在120斤左右。身手敏捷，心理素质极强，年龄大概在30岁上下。一个显著特征是，缺了两颗门牙。”

    叶小雨飞快地记录着，补充道：“他能在贵州杀了阮强，又制造了抢劫杀人案，两年后又跑到安京杀了假王芳，还能全身而退，说明他熟悉全国交通，有能力长时间在不同省份流窜作案。”

    “对！”叶默接话道：“这意味着，他很可能有合法的、清白的身份，可以方便地乘坐火车、飞机等交通工具。所以，在杀害假王芳之后，他极有可能已经利用这个身份，迅速离开了安京，甚至可能已经潜逃到了外地，更极端的可能……”他顿了顿，声音低沉下去，“已经通过某些渠道偷渡出国了。”

    想到这种可能性，两人的心情都沉重起来。

    叶小雨看着叶默凝重的侧脸，能感受到他肩上的压力。

    “叶队，”叶小雨轻声道，“如果真是这样，那案子……”

    叶默深吸了一口夜晚冰凉的空气，摇了摇头：“有时候，我们可能把案子想得太复杂了。凶手的目的很明确，就是报复杀人。他把假王芳约到僻静处杀害，然后立刻乘坐火车或大巴离开安京。之所以没被监控拍到，或许只是巧合，或者他刻意避开了。他的行动模式就是‘快进快出’，完成目标即刻撤离。”

    他走到院子里，望着远处起伏的山峦黑影，继续分析，既像是说给叶小雨听，也像是在梳理自己的思路：“我们再跳出来看。如果此人真是个专业的杀手，那么他当初来黄坡镇的目的，很可能就是为了杀阮强！是有人雇佣他来灭口。”

    叶小雨立刻跟上他的思维：“什么人会雇佣专业杀手来杀阮强？什么人既认识这种层次的杀手，又出得起价钱，而且非要阮强死不可？”

    叶默转过身，目光如炬：“答案很可能指向那个据说逃亡去了东南亚的大毒枭！阮强曾是他的核心打手，掌握着他太多的秘密。”

    “可是，”叶小雨提出疑问，“如果大毒枭真的已经成功逃到了国外，为什么还要担心国内的阮强泄密？阮强知道的，应该是他过去在国内的罪行，这对已经在国外逍遥法外的大毒枭来说，威胁还有那么大吗？值得他冒风险雇佣杀手回国灭口？”

    “问得好！”叶默眼中闪过一丝亮光，“这其中的矛盾，或许恰恰揭示了真相！唯一能解释得通的可能就是，那名大毒枭，根本就没逃到国外！所谓的逃亡东南亚，只是一个幌子！他极有可能，就还隐藏在境内的某个地方！”

    他的语气变得愈发肯定：“而阮强，正好知道这名大毒枭在国内的藏身之地！这才是真正要命的秘密！所以，大毒枭才会不惜代价，雇佣专业的杀手前来灭口，永绝后患！”

    叶小雨听完这一连串的分析，只觉得豁然开朗，一条新的、更加清晰的调查路径在眼前展开：“所以，叶队，我们现在应该……”

    “调整方向，”叶默斩钉截铁地说，“暂时搁置对假王芳身份的深究，集中所有力量，围绕这名‘专业杀手’的特征，在全国范围内进行排查，同时，重新审视那个大毒枭团伙覆灭的卷宗，重点排查是否有成员冒充身份，在国内潜伏的可能性！这个杀手，很可能就是连接阮强和那个隐藏大毒枭的关键！”

    “明白！”叶小雨合上记录本，眼神重新充满了坚定。

    虽然前路依然布满迷雾，但这次对话，仿佛在迷雾中点亮了一盏新的指路明灯。

    时间很快来到下午。
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